Die karge, erodierte Landschaft um das moderne Zanda ist mit keiner in Tibet vergleichbar und scheint ein unwahrscheinlicher Ort für die Entwicklung einer großen Zivilisation zu sein. Das alte Guge-Königreich gedieh hier jedoch als wichtiger Halt auf der Handelsroute zwischen Indien und Tibet. Heute sind die Überreste des Klosters Thöling, das einst ein wichtiges Zentrum des tibetischen Buddhismus war, und des benachbarten Tsaparang, einer Festung aus dem 9. Jahrhundert, die in den Stein eines hohen Bergrückens eingraviert ist, zwei der Höhepunkte von Ngari.
